巴布科克日立公司吴事业所安芸津（日本广岛县）的燃烧、排烟处理综合研究设备及研究开发人员
据IEA（国际能源机构）推测，现在全球约有16亿人口还生活在无电可用的世界中。由此可以推断，随着发展中国家经济的日益增长，今后对电力的需求量还将大幅度增加。
那么人类将依靠什么能源来解决这种不断扩大的电力需求呢？IEA对今后各种能源占发电量的比重进行划分后推测，以煤炭为燃料的火力发电所占比重还将继续增加，预计到2030年时火力发电量在整体发电中所占的份额将达到46％。
之所以做出以上推测，最大的原因就在于煤炭是一种可以稳定供给的资源。除了资源分布相对比较平均之外，在保持现今开采规模的情况下，煤炭的储藏量还可以供人类开采155年，而即将开采殆尽的石油和天然气资源仅能继续开采41年和61年。也就是说在将来相当长的一段时内煤炭都可以保持稳定的供应。随着削减导致酸雨的氮氧化物（NOx）、硫氧化物（SOx）等物质的脱硫、脱硝技术的不断进步，煤炭这种能够稳定提供廉价电力的资源又重新受到了人们的关注。
各种发电设备的应用前景
与其它石化燃料一样，煤炭在发电过程中也会排放出大量的CO2。为解决这个课题，日立着眼于提高煤炭的发电效率，换句话说就是用更少的煤炭生产出更多的电能，从而达到减少CO2排放的目的。
煤炭火力发电就是将经过粉碎的煤炭放入锅炉内燃烧产生水蒸气，然后利用水蒸气的压力驱动气轮机使发电机发电。在这个过程中，水蒸气的温度和压力越高发电效率越好，所谓超临界压火力发电技术就是基于这种原理开发出来的。日立已经成功地实现了在水蒸气温度620℃、压力25MPa（相当于大气压力的250倍）这一超超临界状态下的发电，在当今世界处于最高水平。
送电端效率是衡量投入能源与所发电量的转换效率的指标，现在日立的送电端效率已经从原来的30%左右提高到了42％，与传统发电厂相比，大约可以减少两成（相对值）CO2的排放量。下一步我们将继续尝试把水蒸气温度提高到700℃，力争使送电端效率达到48％。
伴随着中国经济的飞速发展，电力需求在逐年增加，迫切需要更高功率和更大容量的大型设备。日立作为技术支持方、与其合作伙伴东方电气集团公司一道，于2004年6月获得了华电国际山东省邹县发电厂四期项目的发电设备订单。该项目为1,000MW超超临界燃煤火力发电设备，是目前国内单轴单机容量最大的火力发电设备之一，是融合了先进技术的更高效率的产品。同时，通过此项目，日立还将先进的超超临界压技术转让给东方电气集团，大力支持了这种技术的国产化。该项目的7、8号机已于2006年12月、2007年7月分别投入商业运营，并实现稳定运行至今。采用超超临界技术可以提高机组效率、降低耗煤量、减少产生温室效应的烟气排放量。从降低耗煤量效果看，超超临界（600℃）比超临界（566℃）相对降低约2%、比亚临界（538℃）相对降低5%左右。
（左）华点电国际邹县发电厂四期项目锁采用的日立1,000MW超超临界燃煤
火电发电设备
（右）沃尔塔斯科特Junior 4号机组
曾经引发工业革命的煤炭利用技术，今天仍然在人类的生活中发挥着不可或缺的作用，日立也将在新技术开发领域中继续努力前进。
